Celebrizou-se como o principal condutor do tricampeonato mundial da Seleção Italiana na Copa do Mundo FIFA de 1982.
O atacante foi ♠ o carrasco da favorita Seleção Brasileira, e marcou os três gols da vitória italiana que desclassificou os sul-americanos, no que ♠ ficou conhecido como "tragédia do Sarrià" (o estádio em Barcelona onde realizou-se a partida), considerada uma derrota muito marcante na ♠ história da Seleção Canarinho.[3]
Rossi marcaria outras três vezes posteriormente e terminou também como artilheiro daquela Copa, tornando-se para seus compatriotas ♠ Il Bambino d'Oro ("O Menino de Ouro").
[1] Ele é o único a ganhar os três principais prêmios da Copa em ♠ uma edição do torneio: o título, a artilharia e a eleição de melhor jogador.
[4] Apesar do físico frágil e pequeno, ♠ e de sucessivas lesões no joelho,[1] marcou época também na Juventus, onde marcou 57 gols em 162 jogos, sendo um ♠ dos grandes nomes da equipe de Turim na década de 1980.