As estrelas duplas, também conhecidas como sistemas binários, são formadas por dois astros ligados gravitacionalmente que orbitam um centro de ♣ massa comum. É importante distinguir esses sistemas dos binários aparentes, sistemas formados por duas estrelas que parecem estar juntas, mas ♣ não são ligadas gravitacionalmente.
Características das Estrelas Duplas
Duplas óticas: estrelas que parecem próximas umas das outras devido a um alinhamento casual ♣ com a Terra, mas não são ligadas gravitacionalmente;
Binárias visuais: estrelas ligadas gravitacionalmente que podem ser vistas separadamente com um telescópio;
Sobrescritos: ♣ são utilizados para diferenciar pares de estrelas distantes e fisicamente não relacionadas com a mesma designação de Bayer, como α1,2.